Oblast Rioja
Rioja D.O.Ca má okolo 63 592 ha vinic a 1 203 bodegas (sklepů), které v současné době tvoří region Denominacion de Origen Calificada Rioja a jsou situovány v autonomních oblastech La Rioja, Baskicko a Navarra. Rioja je charakteristická tím, že se odlišuje od ostatních vinařských oblastí označením, které vyjadřuje uznání za dosažený výsledek pečlivého procesu výběru hroznů v jednotlivých dílčích zónách, čímž vznikají různé typy vín. Rozdílnost půdy a podnebí vede proto k rozdělení oblasti do tří podoblastí.
Podoblast Rioja Alta s atlantickým podnebím, vína jsou charakteristická svojí střední intenzitou, jsou plná, mají vysokou kyselost, jsou vhodná pro zrání v sudu.
Rioja Alavesa s atlantickým i kontinentálním podnebím, vína jsou především červená, střední síly, a výrazné kyselosti a jsou vhodná pro okamžitou spotřebu (jde vesměs o mladá vína podstupující speciální maceraci), ale také pro zrání v sudech.
Rioja Baja s kontinentálním podnebím, červená a růžová vína jsou s vyšším extraktem a alkoholem.
Přírodní region oblasti Rioja má různé druhy půd a rozdílné klimatické podmínky, což napomáhá vytvářet rozdílný charakter vín, umožňuje jejich ”scelování” a vytváří jejich zvláštní přirozenost a ojedinělost. Krajina v oblasti Rioja se svažuje od západu k východu a podnebí se stává svěžejší a teplejší, díky středozemnímu vlivu. Terén je nejprve terasovitý a svažitý s malými parcelami, v okolí řek jsou naplaveniny a velké parcely. Rozdílnost typů půd neznamená rozdíl v kvalitě vyrobených vín. Vína jsou vyráběna z pečlivě vybraných hroznů z různých podoblastí.
Pokud jde o historii, výroba vína měla ve středověku silné pouto s životem klášterů. Mniši byli první, kdo pěstovali a rozšiřovali pěstování vinné révy a výrobu vína, Rioja není výjimkou. První dokument, který se vztahuje na zabezpečení kvality vína se datuje kolem roku 1650. V roce 1977 byla založena ”Real Sociedad Económica do Cosecheros do Rioja” (Královská ekonomická společnost výrobců vín v oblasti Rioja) pro podporu pěstování vína a výrobců vína a komerční rozvoj oblasti. V roce 1902 byl vydán královský dekret, který vyhlásil a definoval ”Origen”, původ z Rioja.
O vytvoření ”Consejo Regulador” bylo rozhodnuto v roce 1926 . Posláním tohoto rozhodnutí bylo vyměřit hranice určených regionů pro označení ”originál”, ISSUE, vydání pečetě jakosti a doporučení množství hroznů pro výrobu tak, aby výrobek – víno, mohlo mít označení Rioja. Funkce Consejo Regulador byla oficiálně ustanovena až v roce 1953. Od roku 1970 dává tento úřad záruku za původ a kvalitu a je odpovědný za dohled D.O. a stanoví používání odrůd a jejich rozsah. Ministerské nařízení z roku 1991 stanovilo kategorii Calificada = vhodný, kvalitní, jakostní, pro Rioja, jako první a dnes již ne jedinou vinařskou oblast ve Španělsku.